El 6 de junio de 1962 fue la primera sesión de los Beatles en
los estudios EMI en Abbey Road, concretamente en el estudio 2, en el que
permanecieron desde las 7 hasta las 10 de la noche. El productor George Martin
no estuvo presente: delegó la audición a Ron Richards y al ingeniero Norman
Smith, para escuchar la grabación después.
Richards se quejó del desempeño del baterista, Pete Best, y sólo conservó dos
canciones de aquella oportunidad: la original Love Me Do y la versión
en fusión de rock'n'roll y cha-cha-chá de Bésame Mucho,
composición de la mexicana Consuelo Velásquez popularizada en 1953 por el
cantante chileno Lucho Gatica. La versión de los Beatles la cantaba Paul
McCartney.
Ambas piezas están incluidas en el Volumen 1 de la Antología de los Beatles
lanzada en noviembre de 1995. Una nueva grabación de Love Me Do se
convirtió posteriormente en su primer éxito, mientras que las otras dos
canciones grabadas en esa oportunidad, P.S. I Love You y Ask Me
Why, fueron borradas esa misma noche.
Bésame Mucho, tema que formaba parte de su repertorio en Hamburgo,
no fue incluida en ninguno de los discos oficiales de los Beatles, quizás por
ser considerada una novedad sin posibilidades de éxito en el mundo angloparlante
de aquella época (a pesar de La Bamba de Ritchie Valens, un gran éxito
internacional en 1957). En 1969, cuando el grupo participaba en las sesiones de
Let It Be, en plena desintegración, volvieron a tocar este bolero,
incluido en la película pero no en el disco.
Otra conexión latina de los Beatles: los zapatos que empezaron a usar desde
1961, una combinación de botines de Chelsea con tacones cubanos, heredados de
los botines flamencos. Parte de su indumentaria durante sus primeros años,
contribuyeron a poner de moda los tacones altos en calzado para varones.
En 2012 se cumplen los aniversarios más importantes de la historia de los
Beatles. Fue hace 50 años que lograron el contrato que los mantuvo unidos hasta
el final de la década, convirtiéndolos en el grupo más exitoso en la historia de
la música popular.
Fue hace medio siglo que ocurrieron muchas cosas. Comenzando por el mismísimo
día de Año Nuevo de 1962, cuando tuvieron una desastrosa grabación para el sello
Decca, que los rechazó con la frase célebre de uno de sus directivos: "los
grupos de tres guitarras y una batería tienen los días contados".
Esa grabación, sin embargo, fue el arma de Brian Epstein, el manager de los
Beatles, para convencer a George Martin, del sello Parlophone, su última carta
bajo la manga tras haber fracasado con las demás disqueras importantes. El 13 de
febrero estos dos hombres se entrevistaron por primera vez y escucharon juntos
la cinta.
Tampoco es que Martin estuviera del todo convencido: la grabación de Decca no
era muy prometedora, pero el oído de este productor de discos de comedia en un
sello menor de la importante disquera EMI acertó al reconocer las virtudes de la
armonía vocal entre John Lennon y Paul McCartney, los principales compositores
del grupo.
El 9 de mayo fue la segunda reunión entre Epstein y Martin quien contagiado
del entusiasmo del manager, le entregó un contrato en el que no tenía
nada que perder: no lo firmaría hasta estar convencido del valor de los Beatles,
después de la sesión de Love Me Do y Bésame mucho.
El 18 de agosto debutaba Ringo Starr como baterista de los Beatles, ante el
descontento del grupo con Best, que fue despedido por Epstein. La siguiente
sesión en Abbey Road fue el 4 de septiembre.
La presencia de Starr fue vista con desconfianza por George Martin, quien por
las dudas había contratado al baterista de sesión Andy White, por lo cual se
grabaron dos versiones de Love Me Do, una con cada músico. Una figura
en el sencillo y la otra en el primer álbum del grupo, Please Please
Me.
Aquel 4 de septiembre fue el primer encuentro entre los Beatles y quien se
convertiría en su productor y arreglista. Después de un largo discurso de Martin
recibido por el cuarteto con un silencio inexpresivo, éste preguntó si había
algo que no les gustaba.
Fue George Harrison quien rompió el hielo con otra célebre frase: "para
empezar, no me gusta su corbata". Con su típico humor liverpudliano, el tímido
guitarrista conquistó al formal productor londinense.
A principios de octubre, Love Me Do fue lanzado como el primer
sencillo de los Beatles, que llegó a ubicarse entre las 20 primeras canciones de
la cartelera de éxitos británica. En noviembre, los Beatles grabaron Please
Please Me, que se convirtió en su primer sencillo en llegar al número uno
de la lista, tal como vaticinó Martin.
Y el 14 diciembre fue su última actuación en Hamburgo, la ciudad alemana
donde se foguearon antes de ser mundialmente famosos.
Es triste terminar esta lista de celebración de aniversarios con la noticia
de que Beatlemania, el museo de los Beatles en Hamburgo, cerrará sus
puertas a fines de este mes, después de tres años de desigual concurrencia.
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