viernes, 25 de mayo de 2012

Clyde Champion Barrow agradece a Henry Ford

El 23 de mayo de hace 78 años, los dos ladrones más famosos de la Gran Depresión morían acribillados por la Policía en una emboscada y sin posibilidad de salir del Ford último modelo que hasta entonces les había permitido huir de todos sus atracos.
Él se llamaba Clyde Chestnut Barrow y ella, Bonnie Elizabeth Parker y fueron traicionados por su propia banda.
Aunque se podría decir que él se llamaba Warren Beatty y ella Faye Dunamay, que son las caras por las que los conocemos todos por culpa de Hollywood. La gran pantalla hizo de los dos ladrones y asesinos más buscados por la Policía de Estados Unidos a principios de los 30 en unos héroes románticos.
Sin embargo, dejaron un rastro de policías y tenderos muertos; robaron bancos y gasolineras y secuestraban a inocentes para usarlos como escudo en su huída ante los agentes del orden. Disparabann y nunca preguntaban.
Clyde tenía apenas tenía 25 años y las autoridades le atribuyeron una docena de asesinatos. A Bonnie, con 23 años y ya casada con otro hombre del que huyó para irse con Clyde, fue su mejor cómplice. Ambos, pese a que el FBI no soporta que se les entronice, se convirtieron en mito en una época de profunda crisis económica.
Como ocurre a menudo en Estados Unidos (al estilo Al Capone, que fue encarcelado por evadir impuestos), Bonnie y Clyde cavaron su tumba el día que atravesaron la frontera de un Estado a otro con un coche robado. Porque ese simple gesto puso a todo el FBI en marcha para su caza y captura al cometer un delito federal.
Así que se preparó la trampa, se convenció a parte de la banda para que vendiera a sus líderes y una partida de seis agentes de varios estados y varios cuerpos les esperó a las afueras de Sailes (Luisiana), al amanecer.
Bonnie y Clyde murieron acribillados en el interior de su Ford V-8, Modelo B, el mismo vehículo que les había salvado en tantas ocasiones. Sólo un mes antes, Clyde Barrow había escrito al mismísimo Henry Ford para agradecerle la creación de un coche tan potente.
Ésta es la misiva, tal y como recoge el blog 'Letters of note' (el documento también está expuesto en el museo de Ford):
Muy señor mío:
Mientras tenga aire en mis pulmones, le seguiré agradeciendo el coche tan genial que usted ha fabricado. He conducido coches de Ford exclusivamente cuando podía escapar con uno. Por su velocidad sostenida y su capacidad de librarme de los problemas, Ford ha conseguido lo que ningún otro coche e, incluso aunque mi profesión no sea estrictamente legal, no le hace ningún daño a nadie que le diga qué gran coche tiene usted en el V-8.
Sinceramente suyo,
Clyde Champion Barrow".

miércoles, 23 de mayo de 2012

Subastan el pueblo francés Courbefy

El pueblo abandonado de Courbefy, que se encuentra junto a una fortaleza del siglo XIII, en la región de Limoges (centro de Francia), fue subastado este lunes por 520.000 euros, constató una colaboradora de la AFP.
El pueblo cuenta con 21 construcciones, cuadras para caballos, piscina y cancha de tenis.
Su comprador es el fotógrafo coreano Ahae, quien buscaba un lugar para poner en práctica sus "conceptos de estilo de vida orgánica" y aseguró que hará todo lo "posible para permitir que la naturaleza se desarrolle como debería hacerlo, sin interferencia del hombre o de actividades humanas".
El dueño anterior lo había adquirido en 2003 para rehabilitarlo y transformarlo en complejo hotelero, antes de quebrar y quedar debiéndole 650.000 euros al banco, lo que motivó esta subasta.

domingo, 20 de mayo de 2012

Sin palabras 64: Melones Yubari por 9880 Euros

Un lote de dos melones Yubari fue subastado este jueves en el norte de Japón por un millón de yenes, equivalentes a unos 12.400 dólares (9.880 euros), un precio evidentemente elevado, pero aún lejos del récord establecido en 2008.
Un comprador anónimo se quedó con el par de melones Yubari, de color anaranjado, en el primer día de las subastas en Sapporo, en la isla japonesa de Hokkaido.
En 2008, un lote idéntico de melones producidos en la ex ciudad minera de Yubari (en el norte del país) había sido subastado por 2,5 millones de yenes, equivalentes a 31.000 dólares (24.700 euros) al valor actual.
En Japón, donde una simple manzana puede costar más de 5 dólares (3,9 euros) y una cesta de cerezas unos 100 dólares (78,7 euros), los consumidores están habituados a pagar precios exorbitantes por frutas de calidad.
Fuente: http://es.noticias.yahoo.com/subastado-en-japón-un-lote-dos-melones-por-153439533.html

sábado, 19 de mayo de 2012

El murciélago de Bacardí

Muchos consumidores del recién logrado Ron Bacardí en 1862 eran analfabetos, por lo que la marca necesitaba una imagen tanto como un nombre. Los socios Facundo Bacardí y José León Boutellier escogieron como símbolo la imagen de un murciélago con alas extendidas. Al parecer estaban inspirados en parte por la imagen que aparecía en las vasijas de un galón que Magín Bacardí reciclaba como envases para el ron casero de su hermano. Otra explicación sobre el origen de la marca, potenciada en años posteriores por los publicistas de Bacardí, es que Facundo y Boutellier encontraron una colonia de murciélagos anidados en las vigas del techo cuando entraron en la destilería de Nunes que adquirieron en Santiago de Cuba. Las criaturas se habían visto atraídas por los dulces vapores de la melaza en fermentación. Otra versión sostiene, que al igual que los catalanes, los aborígenes taínos veían en los murciélagos un signo de buena suerte y se dice que Doña Amalia, esposa de Facundo, sugirió que el murciélago sería el símbolo apropiado para su nuevo emprendimiento cubano.
Extraído de “Bacardí y la larga lucha por Cuba” de Tom Gjelten

jueves, 17 de mayo de 2012

Personajes 4: Emilio Bacardí Moreau: Escritura, política y ron

Emilio Bacardí Moreau (1844-1922). Escritor, político, promotor cultural y empresario cubano. Apoyó la causa independentista. Fue alcalde de la ciudad de Santiago de Cuba y senador de la república.
Nacido en Santiago de Cuba el 5 de junio de 1844, fue hijo de Facundo Bacardí y Massó, comerciante de origen catalán que crearía la importante firma licorera Ron Bacardí —de la cual Emilio y sus hermanos fueron accionistas principales—, y de la santiaguera Amalia Moreau. En 1852 su familia se trasladó a Barcelona, donde Emilio Bacardí realizó estudios primarios y de pintura. De regreso a su ciudad natal, recibió la segunda enseñanza en el colegio San José, aunque sin alcanzar nivel superior, pues debía emplear parte de su tiempo en las labores de la empresa paterna. Mostró una temprana afición por la literatura; en 1867, el Liceo de Puerto Príncipe premió su memoria Conveniencia de reservar a la mujer ciertos trabajos.
Sus inquietudes políticas resultaron igualmente tempranas, primero en el movimiento reformista y, poco después, en las filas del independentismo, como participante en una frustrada conspiración que, tras el alzamiento del
Diez de octubre de 1868, intentaba deponer al gobernador del Departamento Oriental. Acusado de facilitar dinero y armas a los insurrectos, en 1876 fue condenado a cumplir prisión en Chafarinas.
Participó en la fundación del Partido Liberal Autonomista en Santiago de Cuba, pero también se involucró en las actividades conspirativas que culminaron en la
Guerra Chiquita, por lo cual fue deportado nuevamente en 1879. En 1896, una vez más, su activismo emancipador durante la Guerra de Independencia lo condujo a presidio –en esa ocasión en Ceuta-, bajo acusación de haber proporcionado armas a los patriotas. Su hijo Emilio —tenido de su primer matrimonio con María Lay—, alcanzaría el grado de coronel en el Ejército Libertador, como ayudante de Antonio Maceo durante la campaña invasora.
Tras el cese del dominio español, Emilio Bacardí fue designado alcalde de Santiago de Cuba, y elegido para el mismo cargo en 1901. Durante su activa gestión de gobierno creó, con la finalidad de conservar reliquias de la gesta libertadora, el museo que llevaría su nombre, así como una Academia de Bellas Artes y la biblioteca municipal —anexa al museo—, denominada Elvira Cape en honor a su esposa; obras todas financiadas en buena medida con su propio peculio. También promovió el empleo femenino, ofreciendo trabajo en el Ayuntamiento santiaguero a mujeres que habían quedado viudas o huérfanas a consecuencia de la guerra recién concluida.
Electo senador en 1905, elaboró un proyecto de ley sobre accidentes de trabajo, y otro para que solo se tuviese como legalmente válido el matrimonio civil. Al acontecer el levantamiento liberal de agosto de 1906, intentó sin éxito hallar una salida institucional al conflicto —mediante la renuncia de
Tomás Estrada Palma y la elección de un sucesor por el Senado—, para evitar una nueva intervención norteamericana.
En años posteriores, retirado de la política, se dio a la creación de una numerosa obra histórica y literaria. En la primera se destacan sus Crónicas de Santiago de Cuba, en diez tomos, que compilan en forma de efemérides el acontecer —político, comercial, cultural, religioso, etc— de su ciudad natal, desde que fue fundada por Diego Velázquez en 1514, y hasta 1902. También de carácter histórico son sus esbozos biográficos de los patriotas santiagueros Florencio Villanova y Pío Rosado, que publicó en 1920.
Cultivó varios géneros literarios como la crónica de viajes -en la que se destaca Hacia tierras viejas, recuento de sus viajes por Egipto y Palestina, en el cual muestra sus finas dotes de observador-, las narraciones para niños y el teatro. Su drama El abismo fue puesto en escena en 1912 por la compañía de Virginia Fábregas, y publicado por la revista Cuba Contemporánea.
Sin embargo, como literato sobresale sobre todo por su novelística de carácter histórico; particularmente por Vía crucis -vívida estampa de los sacrificios y sufrimientos ocasionados por la
Guerra de los Diez Años- y por Doña Guiomar, notable intento de recrear la atmósfera de envidias y conflictos cotidianos en que se desarrollaba la vida en Santiago de Cuba durante las primeras décadas de la villa. En Doña Guiomar, Bacardí muestra notable capacidad para conseguir una ambientación verosímil y construye una atractiva trama, por más que en su desarrollo se permita, en ocasiones, apreciables libertades cronológicas.
Algunas de sus obras quedaron inéditas y se publicaron años después de su muerte. Así, Cuentos de todas las noches, para niños, y un enjundioso Epistolario, ambos editados por su hija y albacea literaria, Amalia, autora también de su biografía más completa.
Fue miembro de la Academia de la Historia de Cuba y de la Academia Nacional de Artes y Letras.
Falleció en Cuabitas el 28 de agosto de 1922.
Fuente:
http://www.encaribe.org/index.php?option=com_content&view=article&id=1326:emilio-bacardi-moreau&catid=89:historia&Itemid=103

martes, 15 de mayo de 2012

Policía alemana disparó en 2011 mismas balas que la de Nueva York en un solo tiroteo. (Ni hablemos de Argentina)

El gobierno alemán ha publicado, como cada año, la relación de balas disparadas por sus policías. En 2011, el total de proyectiles que salieron de sus revólveres dirigiéndose a personas fueron 85: 49 de ellas disparos de aviso y 36 directamente contra los sospechosos. Fruto de la acción policial 15 personas fueron heridas de bala y seis murieron.
Las estadísticas, que han bajado con respecto a las de 2010, chocan con las de los Estados Unidos, otra de las grandes potencias mundiales. Evidentemente, la policía estadounidense no lleva la cuenta de las balas que utiliza, pero, a modo de ejemplo, el pasado 24 de abril los agentes de Nueva York dispararon 84 veces en un tiroteo en Harlem. Las balas fueron dirigidas a Steven Murray, sospechoso de haber matado a su hermana de 13 años y de haber herido a su madre. Según la versión policial, el sospechoso comenzó el tiroteo.
El 13 de abril, la policía de Los Ángeles descargó al menos 90 balas contra otro presunto delincuente, que murió abatido tras una persecución. El fallecido no iba armado.
Es casi un tópico hablar de la cultura armamentística estadounidense, donde uno de cada cinco habitantes tiene un arma y en uno de cada tres hogares hay una. Pero la diferencia entre dos de los países más importantes del planeta es clarificadora, aunque Alemania tenga 82 millones de habitantes y los Estados Unidos, 313.
En 2010, en Estados Unidos hubo 4,8 asesinatos por cada 100.000 habitantes, seis veces más que en Alemania. Si atendemos a los muertos a manos de la policía, en 2011 hubo seis en Alemania por 137 en los Estados Unidos. Es cierto que el país que preside Barack Obama cuadruplica la población del de Angela Merkel y que estas últimas cifras son en términos absolutos, pero los agentes de la ley estadounidense mataron 23 veces más que sus colegas germanos.

domingo, 13 de mayo de 2012

Locuras de la naruraleza. Un arco iris invertido (Circumzenithal)

Un arco Circumzenithal es un fenómeno atmosférico fascinante, a veces llamado un arco iris inverso, ya que a primera vista, es la impresión que muestra. El arco de circumzenithal o arco circumzenith ( CZA ), también llamado el arco de Bravais , es un fenómeno óptico similar en apariencia a un arco iris, pero que surge de la refracción de la luz solar orientada horizontalmente a través a cristales de hielo, generalmente en las nubes cirrus, en lugar de gotas de lluvia. Se forma no más de una cuarta parte de un círculo centrado en el cenit. Sus colores son de color azul en el interior a rojo en el exterior del arco. Se trata de uno de los más brillantes y más coloridos halos. Sus colores son más puros que los del arco iris porque hay mucho menos superposición de color en su formación. La primera impresión es la de un arco iris al revés. El arco circumzenithal se ha llamado “una sonrisa en el cielo” por su apariencia. La luz que forma el CZA entra en un cristal de hielo a través de su cara superior plana, y sale a través de una cara del lado del prisma. El CZA sólo se puede formar cuando el sol está a una altura inferior a 32,2 °. El CZA es más brillante cuando el sol está a 22 ° sobre el horizonte. El radio CZA varía entre 32.2 ° y 0 °, dependiendo de la altitud solar.

jueves, 3 de mayo de 2012

Personajes 3: Norman Mailer y sus citas y libros

"Considero la pobreza como algo obsceno. Y creo que la teoría de que el mercado libre se encargará de todo es un absurdo y una obscenidad más. El llamado mercado libre de lo que se preocupa es de enriquecer a las corporaciones más poderosas. Creo que la última tendencia del mercado libre es que los pobres sean aún más pobres".

"Cuando un lenguaje se deteriora, se vuelve menos elocuente, menos metafórico, menos notable, empieza a filtrarse una curiosa insensibilización del espíritu humano".

"Cuando un lenguaje se deteriora, se vuelve menos elocuente, menos metafórico, menos notable, empieza a filtrarse una curiosa insensibilización del espíritu humano."

"Los países fascistas siempre exhiben un gran orgullo por su bandera. Las banderas me ponen incómodo."

Novelista, periodista, ensayista, cineasta a ratos, hombre de letras de la cabeza a los pies, Norman Mailer era el último vástago de una tradición genuinamente americana: el heredero directo de una estirpe que también dio a Jack London y a Hemingway.
En su famoso libro sobre la pelea entre los boxeadores Ali y Frazier, 'El rey de la montaña', Mailer escribió que el ego era el gran sustantivo del siglo XX, la palabra más importante añadida a la potencia esencial del idioma. Pocos escritores del pasado siglo pueden vanagloriarse de un ego semejante al de Mailer, que se convirtió a sí mismo, a todo lo largo de su escritura, en el martillo, el yunque y el fuego.
Nacido en Long Branch, New Jersey, en 1923, en el seno de una familia judía, pasó la adolescencia en Brooklyn y se diplomó en Mecánica Aeronáutica en Harvard en 1943. Reclutado por la Armada en 1944, luchó en el frente del Pacífico, una experiencia que reflejaría en 'Los desnudos y los muertos', probablemente uno de los mejores libros sobre la Segunda Guerra Mundial y tal vez su mejor novela. Publicada en 1948, la obra supuso para el joven debutante un clamoroso éxito de crítica y público y, desde entonces, su nombre pasó a formar parte de una brillante y múltiple constelación de escritores (Truman Capote, John Updike, Saul Bellow, Philip Roth) que acabaría por formar la vanguardia de las letras estadounidenses.
En 1951 publicó 'Costa bárbara' y en 1955 'El parque de los ciervos', novelas ambas que no alcanzaron ni de lejos la resonancia de su libro bélico. Volcado hacia el periodismo, fundó el semanario neoyorquino 'The Village Voice', donde publicó en 1956 su celebérrimo reportaje 'El negro blanco: reflexiones superficiales sobre el hipster', un ensayo incendiario con una peculiar visión de los problemas raciales y una demoledora exaltación de la violencia. Al tiempo que apoyaba a Kennedy y tronaba contra la Guerra de Vietnam, Mailer se iba transformando, si no en la conciencia fetal de EEUU, sí en el Pepito Grillo más vocinglero y meticón de toda la intelectualidad norteamericana, la voz más agria de la contracultura.
Servidos en una prosa fastuosa, subversiva y delirante, sus trabajos de campo sobre las convenciones demócratas y republicanas de finales de los 50 y comienzos de los 60 (recogidas, en parte, en Los papeles presidenciales), y el reportaje sobre la marcha pacifista sobre el Pentágono (Los ejércitos de la noche, 1967) le convirtieron, en palabras de Robert Lowell, en "el mejor periodista de América".
Mientras tanto, en el terreno privado, su vida seguía los mismos derroteros contradictorios, virulentos y salvajes que su escritura. Enemigo declarado de cualquier método anticonceptivo, tuvo nueve hijos a lo largo de seis matrimonios, arrastrando una larga serie de pensiones de divorcio y una agitada trayectoria conyugal que culminaría en 1960 con el apuñalamiento de su segunda esposa, Adele Morales, durante una borrachera bastante subida de tono. La agresión se saldó con una breve visita del escritor a un hospital psiquiátrico y con un libro escrito por la ex de Mailer en 1997, 'La última fiesta'.
Quizá no sea casualidad que dos de sus mejores novelas ('Los hombres duros no bailan' y 'Un sueño americano') alberguen fantasías sobre esposas asesinadas. Ambos libros también participan de la vertiente filosófica de Mailer: una visión sumamente personal del existencialismo que gira en torno a la idea de un demiurgo imperfecto, una especie de dios exhausto cuya creación se le ha ido de las manos como una alocada novela donde los personajes se desmandan, seducidos por un astuto diablo encarnado en el plástico y el cáncer. Dentro del volumen 'Caníbales y cristianos', los ensayos 'La metafísica de la barriga' y 'La economía política del tiempo' presentan algunas de sus ideas más excitantes, profundas y polémicas.
A comienzos de los 70, Mailer realizó algunas películas experimentales (la más conocida es 'Maidstone'), pero en el cine tuvo tan poco éxito como en su carrera política: se presentó varias veces a la alcaldía de Nueva York y confesó (en A'dvertisements for Myself') que en varias ocasiones se había presentado como candidato a presidente "en la intimidad de mi mente". Milos Forman aprovechó su aspecto inconfundible (baja estatura, melena explosiva, ojos llameantes) para un breve papel en 'Ragtime' (1981). Pero Mailer daba mucho más juego en la televisión y en las apariciones públicas, donde mantuvo sonadas broncas con otros colegas de profesión.
En 1958 desafió a una pelea a puñetazos al novelista William Styron por una supuesta burla que éste había hecho de su segunda esposa, Adele Morales. En 1971 la sangre llegó al río con Gore Vidal, a quien agredió públicamente porque lo había comparado con Charles Manson. Pero la más célebre y rocambolesca de sus trifulcas -mantenida a lo largo de décadas, como un tormentoso noviazgo- fue la relación de amor y odio con Truman Capote, uno de los pocos escritores a quienes Mailer respetaba (llegó a decir que era "el escritor perfecto de mi generación") y con quien mantuvo agrias polémicas prácticamente por cualquier cosa: desde Kerouac y los beatnik (a quienes Capote despreciaba) hasta 'La canción del verdugo' (1979), la monumental novela por la que Mailer ganó por segunda vez el Pulitzer. Basada en la vida del asesino Gary Gilmore y escrita a la manera de un gran reportaje de investigación, el libro demuestra la influencia del nuevo periodismo y sobre todo de la obra maestra de Capote, 'A sangre fría'. Pero también supuso un triunfo personal de Mailer que, por una vez, abandonó su propio ego durante centenares de páginas para lanzarse a un exacto y descarnado ejercicio de objetivismo.
Obsesionado por la masculinidad, como London y Hemingway, Mailer también era un devoto del boxeo que siguió atentamente la carrera del mejor peso pesado de su época, Muhammad Ali. En 1973 viajó hasta Kinshasa (El Congo) para presenciar el fenomenal combate entre Ali y Foreman, y la crónica que escribió del mismo ha quedado como una de las leyendas imborrables de la profesión periodística y de la literatura deportiva. Otro tanto ocurre con el 'Homenaje a El Loco', amplio reportaje sobre un torero mexicano, donde su preciso y coloreado instrumental de escritor encuentra un terreno abonado para sus espléndidas metáforas. En cambio, a pesar de sus estudios de ingeniería aeronáutica en Harvard, 'Un fuego en la luna' (un ambicioso reportaje sobre la misión del Apolo XI), carece de ese inigualable toque de exaltación y maestría que posee Mailer cuando un tema le apasiona.
Eterno candidato al Nobel durante varias décadas, su fama de bocazas y de provocador nato lo alejaron siempre de las quinielas de ganador. Machista acérrimo, profeta aficionado, bufón a ratos, intelectual de pura raza, Mailer quiso ser y fue toda su vida un incordio, un agitador de conciencias, la encarnación misma de lo políticamente incorrecto: una piedra de escándalo para el feminismo rampante y una afrenta viva para varios presidentes, de Johnson a Bush Jr., pasando por Nixon y Carter.
Poseído de una curiosidad omnívora de la que da cuenta una amplísima bibliografía que incluye, además de docenas de libros, centenares de columnas, artículos y reseñas, hicieron época su defensa dostoievskiana de 'American Psycho' y su ataque descarnado contra Tom Wolfe. En 1983 publicó 'Noches de la antigüedad', una ambiciosa y voluminosa novela sobre el Antiguo Egipto, que incluye cuatro reencarnaciones de un personaje, y en 1991, 'El fantasma de Harlot', una novela, no menos voluminosa y ambiciosa, sobre el funcionamiento interno de la CIA.
Mailer nunca dejó el centro del cuadrilátero, ni siquiera en estos últimos años en que, viejo y enfermo, no dejaba de acudir a lecturas y encuentros con universitarios. El pasado octubre, fue sometido a una operación de pulmón de la que pocos confiaban en que pudiera recuperarse. Murió el 10 de noviembre, a los 84 años, en el hospital Monte Sinaí de Nueva York. En sus últimos libros se atrevió a sacar a la palestra a Cristo, a Hitler, y al mismísimo diablo, adversarios que él, quizá, consideraba a su altura

martes, 1 de mayo de 2012

No se puede confiar en nadie 24: Roban puente peatonal en República Chaca

En la República Checa ha sido sustraído un puente metálico peatonal de unas 10 toneladas de peso, y que data del año 1901. Para realizar esta maniobra los delincuentes facilitaron a la policía documentación falsa.
El hurto fue cometido en la ciudad de Slavkov, en el sur del país. Los malhechores informaron a las autoridades locales que desmontarían el puente para tender en su lugar un nuevo ramal ferroviario y proporcionaron documentación falsa para engañar a los agentes. Las acciones de los delincuentes no provocaron ninguna duda, dado que usaron unа grúa, camiones y todo el equipo necesario. Además, la policía se encargó de custodiar el trabajo y desviar el tráfico.
“Solo cuando los operarios se fueron y todas las revisiones fueron hechas, comprendimos lo que había ocurrido. El precio para construir un nuevo puente se calcula en millones de coronas”, comenta Pavel Halla, portavoz del departamento de Movilidad.
A parte del propio puente, los malhechores lograron a robar 200 metros de vía férrea y hasta los tornillos con que fueron fijadas las traviesas. El daño causado se estipula en varios miles de dólares. Las autoridades suponen que el metal obtenido será vendido como chatarra.
No es la primera vez que hurtan un puente en la República Checa. En febrero del 2008 un puente fue robado cerca de la frontera con Alemania, en la ciudad de Cheb. En septiembre del mismo año otro puente ferroviario fue sustraído en el este del país.
Fuente: http://actualidad.rt.com/tiempolibre/curiosidades/issue_39421.html?_f