lunes, 30 de julio de 2012

Olimpiadas 1: El desfile de los "sin banderas" o "independientes"

Los tres atletas de las ex Antillas Holandesas compiten bajo la bandera olímpica. Lo mismo pasa con el maratonista Guor Marial, un refugiado de la guerra civil de Sudán del Sur. El estadio los aplaudió con emoción.       
No están solos. Aunque sus países ya no existan, ellos están aquí en los Juegos Olímpicos compitiendo bajo la bandera olímpica. Y el momento en el que salieron a desfilar los Atletas Olímpicos Independientes fue uno de los más especiales de la noche. La gente valoró el esfuerzo y los aplaudió tanto como a las delegaciones más grandes y reconocidas.
Son cuatro los deportistas independientes, aunque en la ceremonia de inauguración sólo pudieron estar tres de ellos: los representantes de las ex Antillas Holandesas. Se trata del atleta (400 metros) Liemarvin Bonevacia, el judoca Reginald De Windt y la navegante Philipine Van Aanholt.
El ausente, seguramente porque su competencia es el último día de los Juegos, fue Guor Marial, un refugiado de la guerra civil de Sudán del Sur sin nacionalidad. Su caso fue el primero en ser aprobado por el COI. Marial, que vive en Flagstaff, estado de Arizona (Estados Unidos), participará en la maratón el 12 de agosto.
Un poco de historia. En 1992, en Barcelona, pudieron participar deportistas de la ex Yugoslavia bajo bandera olímpica. Y en Sydney 2000 lo hicieron atletas de Timor Oriental.
Fuente: http://www.clarin.com/mision-olimpica/desfile-bandera_0_744525794.html

viernes, 27 de julio de 2012

Efemerides Nro.8: 125 años del idioma Esperanto

Este mes de julio se cumplen 125 años del nacimiento de la lengua internacional más difundida en la actualidad: el esperanto. El 26 de julio de 1887, una editorial de Varsovia publicaba el libro por medio del cual un joven médico, el Dr. Lázaro Zamenhof, que firmaba bajo el nombre "Doktoro Esperanto" ("el que tiene esperanza"), proponía un nuevo idioma, que pudiera servir como medio de comunicación entre personas de diferentes nacionalidades, de forma neutral y efectiva.
Que esa propuesta venía a cumplir un sueño lo demuestra el que ese "primer libro" (como es conocido generalmente) tuvo una difusión muy rápida en otros países, que pronto aparecieron versiones en diferentes lenguas, y que numerosas personas de todo el mundo comenzaron a aprender una lengua que fue pronto conocida con el nombre del pseudónimo que su iniciador había elegido, el esperanto.
También llegó al poco a España, donde pronto se creó un círculo de partidarios entusiastas, se comenzaron a publicar libros sobre el idioma y se crearon los primeros grupos de hablantes.
En la actualidad el esperanto está difundido por todo el mundo, y cuenta con una amplia comunidad de hablantes, que siguen considerando que, por su carácter neutral, por su respeto a las culturas propias de cada persona, y por su gran facilidad, es la mejor solución para poner en contacto a hablantes de diferentes idiomas nacionales. Todo ello sin que ninguno de ellos se sienta discriminado y manteniendo a la vez el nivel de sofisticación que cualquier acto de comunicación requiere.
Ampliamente usado en internet y en el turismo, el esperanto también posee una importante literatura propia. Su uso se extiende al teatro, el cine y la música. Varias emisoras de Brasil, China, Cuba y hasta el Vaticano emiten regularmente contenidos en esperanto y muchos de esos programas son accesibles a través de la red.
La lengua se usa diariamente en todo el mundo, con principales áreas en expansión en Asia y África. La Asociación Universal de Esperanto tiene relaciones consultivas con las Naciones Unidas y el Consejo de Europa.
Tras un periodo de sólo 125 años, el esperanto se encuentra entre los idiomas más difundidos, de las aproximadamente 6000 lenguas conocidas en todo el planeta. La Wikipedia en Esperanto ocupa el número 27 en cuanto a número de artículos y es posible usarlo como idioma predefinido en Google, Skype, Firefox, Ubuntu y Facebook, entre otros muchos sitios y aplicaciones.
Entre los hablantes de Esperanto se encuentran las campeonas mundiales de ajedrez, las hermanas Polgár, el premio Nobel Reinhard Selten, el embajador alemán en Rusia Ulrich Brandenburg o el financiero George Soros, algunos de los cuales son incluso hablantes nativos, ya que lo aprendieron en la infancia como idioma familiar.
El Esperanto se hace cada vez más popular. El mayor portal de aprendizaje en la red http://www.lernu.net/ recibe 125.000 visitas diarias y la Wikipedia en Esperanto alcanza las 400.000 visitas. Todos los días miles de personas emplean el esperanto en Internet para relacionarse con amigos de todo el mundo empleando un medio de comunicación neutral e igualitario.
Durante este mes se están llevando a cabo numerosas actividades conmemorativas en todo el mundo, que culminarán con el Congreso Mundial de Esperanto, que este año tiene lugar en Vietnam.
Para conocer más sobre el esperanto, además de visitar la página web de la Federación Española de Esperanto, http://esperanto.es, invitamos a ponerse en contacto con nosotros en la dirección info@esperanto.es Esta dirección de correo electrónico está protegida contra spambots. Usted necesita tener Javascript activado para poder verla. .

lunes, 23 de julio de 2012

Personajes 5: Encarna Magaña, fusilada por traducir a la BBC en época franquista.

Encarna tenía apenas 20 años de edad. De carácter entusiasta, quien la conoció afirma que era una joven inteligente, divertida y muy educada. Trabajaba como dependienta en la librería inglesa y no estaba afiliada a ningún partido o sindicato. De su efímera vida no se conoce mucho más y lo que se sabe no difiere de la de cualquier joven de su edad. Encarna tenía trabajo, su novio y un deseo innato de conocer. Sin embargo, el 12 de agosto de 1942 fue fusilada por el régimen de Franco en Almería junto a otros siete hombres acusada de “complot contra el Estado”. Su único delito fue traducir y distribuir información de la BBC sobre la Segunda Guerra Mundial. La historia de estas ocho personas y de la de los más de cien imputados en el juicio se conoce como El parte inglés.
“La distribución de los partes de guerra fue una excusa. La Falange se quitó de encima a aquellos a los que tenía ganas desde hace años y puso esta excusa como pudo haber puesto cualquier otra”, relata a Público Miguel Molina, hijo de Diego Molina, capitán del ejército republicano, fusilado en esta causa.
En Europa se estaba librando la batalla de las democracias contra el fascismo y en España el nuevo régimen aún no había conseguido institucionalizarse en todas las provincias del país. La victoria de los aliados en la Segunda Guerra Mundial era la única esperanza para los que habían luchado por el orden democrático y republicano, pero el silencio informativo y la manipulación de los medios oficiales hacía imposible obtener informaciones veraces sobre la contienda.
La única fuente fiable de información y la única esperanza de los republicanos eran los partes de guerra de la BBC que llegaban a la ciudad a través del consulado inglés en la capital almeriense.
“Un grupo de personas consiguió contactos en el consulado británico en Almería consiguiendo los partes de guerra. Entonces, los traducían y entregaban a los guerrilleros republicanos huidos y los introducían en la cárcel a través de las hijas más pequeñas de los prisioneros o dentro de la comida, los pañales de los bebés...”, cuenta Martirio Tesoro, vicepresidenta de la Asociación por la Memoria histórica en Almería.  
Una de esas niñas que entraba en la cárcel a resumir los avances de la guerra europea era Ana María Moreno, quien actualmente suma 83 años. “A mi me daban una información y yo entraba en la cárcel y se lo contaba a mi padre como buenamente podía porque estábamos vigilados por la Guardia Civil. Por ejemplo, recuerdo que el pseudónimo de Franco era 'el tío Paco' . Así cada vez que teníamos que hablar de él yo hablaba de mi tío Paco”, recuerda Ana María, que por entonces tenía 12 años.
La red funcionó durante aproximadamente un año. El 18 de abril de 1941 la Falange descubrió destapó el caso y acusó a más de 100 personas de “complot contra el Estado”. Comenzó entonces un largo proceso que terminó con ocho ciudadanos almeríenses bajo una fosa frente al muro de entrada al cementerio de San José (Almería). “Había que limpiar rojos”, resume Martirio Tesoro. 
El descubrimiento de este sistema de información oculto fue la chispa que prendió la mecha de la represión franquista en Almería. En esta localidad andaluza la Falange y la Guardia Civil mantenían una pugna para demostrar ante los altos cargos su valía y capacidad para mantener el orden en la ciudad y, quizá, obtener la alcaldía. “En esta Causa Judicial, que se sustanciaría durante unas pocas jornadas del mes de mayo de 1941, se utilizó un procedimiento denominado “inquisitorial”. Es decir, se podían utilizar medios poco ortodoxos para la obtención de las declaraciones, pudiendo llegar incluso a la violencia o tortura. Así veremos, que algunos de los testigos se desdicen de lo manifestado ante los policías de Falange cuando se presentan ante el juez instructor e, incluso algunos, ingresan en los hospitales con fracturas de huesos e incluso contusiones de todo tipo y por todo el cuerpo”, detalla Eusebio Rodríguez, historiador e investigador del caso.
La sentencia, publicada pocos meses después, condenaba a muerte a ocho personas por pertenencia a una “organización clandestina de tipo marxista revolucionaria antifascista de acción y agitación cuya actividad era la propaganda marxista organizada en el sentido de un cambio de régimen en España que habría que traer consigo la victoria de Inglaterra y Rusia en la guerra actual”. Entre ellos, la joven Encarna Magaña, la única mujer fusilada en la provincia de Almería.

viernes, 20 de julio de 2012

No se puede confiar en nadie 26: Ni en Gatorade, Powerade y Lucozade???

A  una semana del mayor evento deportivo del planeta, los Juegos Olímpicos, una macroinvestigación acaba de destapar un fraude global en la industria de las bebidas isotónicas, un sector que mueve solo en EEUU unos 1.600 millones de dólares cada año. El estudio, elaborado por la revista médica British Medical Journal y la televisión pública británica BBC, muestra “una sorprendente falta de pruebas” para sostener que las bebidas isotónicas, los batidos de proteínas y las zapatillas especiales mejoran el rendimiento y la recuperación tras el ejercicio físico, como aseguran los anuncios de la industria deportiva. Las grandes marcas mienten.
El trabajo menciona 104 productos, como Gatorade, de PepsiCo, Lucozade, de GlaxoSmithKline, y Powerade, de Coca-Cola, la bebida oficial de los inminentes Juegos Olímpicos de Londres.
La investigación incluye nuevos datos suministrados por el Centro para la Medicina Basada en la Evidencia de Oxford que destapan la carencia de estudios científicos rigurosos para sostener los eslóganes publicitarios. “Es prácticamente imposible para los ciudadanos tomar decisiones informadas sobre los riesgos y los beneficios de los productos deportivos anunciados”, explican los autores en la macroinvestigación, publicada en la revista BMJ Open.
“Por ahora, las evidencias que tenemos nos conducen a una solución asequible, basada en el sentido común: comer una dieta equilibrada, beber agua, encontrar unas zapatillas cómodas y salir a hacer ejercicio con regularidad”, concluyen los científicos.
Un equipo de la Universidad de Oxford, dirigido por Carl Heneghan, buscó evidencias científicas que sostuvieran los eslóganes manejados por las grandes marcas deportivas para vender que sus productos mejoran el rendimiento. Analizaron 431 de estas afirmaciones encontradas en anuncios de 104 productos diferentes de bebidas isotónicas, batidos de proteína y zapatillas deportivas.
Si los propios anuncios no remitían a evidencias científicas, los investigadores solicitaban más información a las empresas. Algunas, como Puma, no facilitaron ningún dato. En el otro extremo está la farmacéutica GlaxoSmithKline, que suministró 174 estudios, la gran mayoría carentes del rigor necesario.
El 97,3% de los estudios de todas las empresas que pudieron analizar eran inaceptables por algún motivo. Muchos de ellos ni siquiera eran ensayos a ciegas, en los que el consumidor no sabe qué bebida está tomando para evitar el efecto placebo.
Así, los autores recuerdan un caso de un grupo de ciclistas a los que se les dio agua diciendo que era una bebida deportiva. Su rendimiento fue un 2% mejor que cuando se les dijo la verdad. Además, la mayor parte de los estudios de las empresas de bebidas isotónicas cuenta con una muestra ínfima de consumidores. La media es ridícula para los estándares de la ciencia: nueve personas.
La investigación pone patas arriba la imagen de estos productos deportivos sin pelos en la lengua. El experto en nutrición Mike Lean, de la Universidad de Glasgow, describe en un comunicado los batidos de proteína como “una forma más bien cara de conseguir un poco de leche”.
El profesor Tim Noakes, de la Universidad de Ciudad del Cabo (Suráfrica), cree que las bebidas deportivas, una bomba de azúcar, pueden ser útiles para atletas de élite, pero no para personas simplemente aficionadas al ejercicio. “Si evitaran las bebidas isotónicas estarían más delgadas y correrían más rápido”, afirma Noakes.
Los científicos temen que la popularidad de estas bebidas entre los niños, cimentada en eslóganes falsos, contribuya a disparar los niveles de obesidad. Las botellas de medio litro de Powerade Ion4, Lucozade Sport y Gatorade Perform contienen 19,6, 17,5 y 30 gramos de azúcar respectivamente. Una cucharadita de azúcar sólo pesa cuatro gramos.
Sin embargo, una cuarta parte de los padres de EEUU cree que las bebidas deportivas son saludables para sus hijos, según un estudio de la Universidad de Yale. La Academia de Pediatras de EEUU recomienda que los niños y adolescentes no tomen estas bebidas.
El grupo de Oxford también ha sido incapaz de encontrar evidencias que sustenten que las zapatillas deportivas especiales reducen las lesiones, pese a que la industria lleva décadas centrándose en factores como el control de la pronación, la rotación del pie hacia el interior al correr.
En un artículo complementario, la jefa de investigación del British Medical Journal, Deborah Cohen, detalla el pasteleo entre la industria y un grupo de científicos, encargados de ser un altavoz de estas supuestas bondades de las bebidas deportivas desde el pedestal de la ciencia. Cohen señala estudios científicos financiados por Gatorade, Powerade y Lucozade, realizados por científicos muchas veces a sueldo de estas empresas y publicados en revistas también financiadas en ocasiones por las mismas compañías.
La revista Medicine and Science in Sports and Exercise, del Colegio de Medicina Deportiva de EEUU, por ejemplo, está financiada desde hace años por Gatorade y Powerade. Otras revistas, como el British Journal of Sports Medicine (del mismo grupo que publica hoy la macroinvestigación), Nutrition, European Journal of Applied Physiology y el Journal of Sports Sciences tienen en su consejo editorial a científicos pagados por PepsiCo, Coca-Cola o GlaxoSmithKline.
Durante décadas, este entramado pseudocientífico ha fijado en el imaginario colectivo que los deportistas de cualquier nivel deben consumir bebidas isotónicas para rendir más. Y cuanto más, mejor. “Tu cerebro puede saber mucho, pero no sabe cuándo tu cuerpo tiene sed. Tienes que beber durante el ejercicio antes de sentir sed para disponer de suficiente líquido en tu cuerpo y mantener tu nivel de rendimiento”, dice Gatorade en una de sus páginas web. No hay evidencias científicas que apoyen esta obsesión por la hidratación.
“Estos mensajes engañosos se filtran todos los días a manos de científicos patrocinados por las empresas, que a su vez asesoran a los organismos deportivos de alto nivel”, explica Cohen. “Por ejemplo, el miedo a los peligros de la deshidratación se ha convertido en el evangelio y ahora influye en lo que bebemos cuando hacemos ejercicio. Es un triunfo del marketing sobre la ciencia”, resume.

miércoles, 18 de julio de 2012

Pussy Riot, presas por cantar oración punk en rusia contra Putin. Huelga de hambre de fanaticos

Unos 10 partidarios de las integrantes del grupo femenino de punk rock Pussy Riot, presas por haber cantado en una iglesia una canción que criticaba al hoy presidente Vladimir Putin, iniciaron el lunes su 11º día de huelga de hambre en apoyo a las tres jóvenes detenidas.
El pasado 21 de febrero, cinco miembros de Pussy Riot, con la cara cubierta por capuchas de colores, cantaron en la catedral moscovita de Cristo Salvador una canción llamada 'Oración punk', que criticaba al primer ministro Vladimir Putin, quien posteriormente fue elegido presidente ruso.
Se las acusa de "vandalismo cometido en grupo organizado" y podrían ser condenadas a una pena de hasta siete años de prisión.
Nadejda Tolokonnikova, de 22 años; Maria Alejina, de 24 años; y Ekaterina Samutsevich, de 29 años, presas desde hace más de cuatro meses, anunciaron el pasado 4 de julio que iniciaban una huelga de hambre contra una decisión de justicia que les otorgaba sólo cinco días para estudiar sus expedientes judiciales.
La semana pasada, las tres mujeres dijeron que suspendían esta acción por razones de salud, indicó el lunes a la AFP uno de sus abogados, Nikolai Polozov. No obstante, unos 10 partidarios de las detenidas prosiguen su huelga de hambre. "Ya no puedo caminar", dijo a la radio Eco de Moscú la pintora Elena Jeidiz.

martes, 10 de julio de 2012

Inventos 2: Alexander Liepa y las patatas Pringles

Alexander Liepa inventó en 1967 en la ciudad americana de Cincinatti un nuevo “snack” a partir de patatas deshidratadas, agua y una cocción de la masa con aceite vegetal, unas nuevas “patatas fritas” de especial textura que fueron bautizadas con el nombre de Pringle´s (posteriormente Pringles) de una calle de Cincinatti. Diversas han sido las controversias jurídicas sobre si realmente este producto debía considerarse con “patatas fritas” pues solo contienen el 42% de patata. 
El masa, moldeable, admitía diversas formas. La forma circular perfecta no era posible por su semejanza a las sagradas formas ecuménicas y Liepa le dio una interesante curvatura a la patata (como de una silla de montar a caballo), con la ventaja que estas formas idénticas eran aplicables, una encima de la otra, en una caja cilíndrica. Mucha geometría, poca patata
Fuente: “Los asesinos matemáticos atacan de nuevo”, de Claudi Alsina, página 183, Editorial Ariel.

domingo, 8 de julio de 2012

Sin palabra 66: Los despiden por rescatar a un bañista de ahogarse (Hallandale Beach)

Un socorrista de Florida, en el sureste de Estados Unidos, fue despedido por abandonar su puesto laboral cuando salió de su zona asignada para rescatar a un bañista que se estaba ahogando, un hecho que generó una gran polémica y llevó a la empresa contratista a convocarlo nuevamente.
Sin embargo, el socorrista de la playa Hallandale Beach, en el sur de Florida, Tomás López, de 21 años, dijo que "rechazó humildemente" la oferta, publicó la versión en línea del diario The Miami Herald.
Según López, la compañía para la que trabajaba le "ofreció una muy buena disculpa", pero tras el mal rato que pasó en su trabajo de verano, prefiere enfocarse en sus estudios universitarios.
López fue despedido el lunes por la tarde por haber abandonado repentinamente su puesto para salvar a un hombre que se estaba ahogando detrás del complejo de un apartamentos ubicado en esta zona de playas caribeñas que se extienden hacia el norte de Miami Beach.
Los socorristas son empleados de la empresa Jeff Ellis Management Company, que le presta servicios a la ciudad de Hallandale para cuidar a los turistas en dos playas públicas y una piscina municipal.
Pero el bañista que se estaba ahogando el lunes se encontraba en una parte de la playa donde hay condominios privados sin protección de socorristas. Según cita el diario, la compañía argumentó que López tuvo que ser despedido por romper el procedimiento operativo.
En señal de solidaridad, otros dos socorristas renunciaron.

viernes, 6 de julio de 2012

Inventos 1: Aceitera Marquina 1961, El invento más copiado

Es uno de los productos más emblemáticos del diseño español y por eso el más copiado. Otra forma de reconocimiento; de morir naciendo. Producto-Esencia del Mediterráneo y del mejor diseño español, que es catalán.
Aquí se resuelve un gran problema: el goteo. Recuperando, además, hasta la última gota, sin dejar mancha y sin necesidad de asa. Genial. Simple y clara. Bella y funcional.
Las aceiteras (o vinagreras) del gran Rafael Marquina, proyectadas en 1961, son prueba ejemplar del buen diseño que se sostiene en un trípode: función-belleza-evolución. Todo profesor de diseño industrial que se precie, llevará la aceitera Marquina a clase… o le abandonarás.
Estamos, además, ante la única aceitera del mundo que ha inspirado un proyecto de Pabellón Virtual para una gran ciudad (Barcelona). Un espacio euclídeo; sin gravedad, escala, límites, ni restricciones… bueno, este era el vídeo del curioso concurso:
La disección: Recipiente de vidrio transparente en forma cónica con una capacidad de 200 cc. que tiene una boca en forma de embudo para facilitar llenarlo. El pitorro se compone de una abertura que dosifica el líquido y una base-tapón de vidrio esmerilado, con una ranura que recoge las gotas y permite la entrada de aire en el matraz.
El diseñador: Rafael Marquina. Arquitecto, escultor y profesor-fundador de Adifad, que ahora cumple 50 años. Marquina tiene 88 y es un moderno inquieto:

miércoles, 4 de julio de 2012

Kilamba, la ciudad fantasma de Angola construida por China


Nueva Ciudad de Kilamba es un nuevo desarrollo mixto residencial construido en las cercanías e Luanda, la capital de Angola.
Diseñado para albergar a medio millón de personas, Kilamba ha sido levantado por la empresa estatal China International Trust y el Investment Corporation en menos de tres años a un costo de US$3.500 millones.
Pero los apartamentos de Kilamba cuestan entre US$120.000 y US$200.000, por lo que están fuera del alcance de los cerca de dos tercios de angoleños que viven con menos de US$2 dólares al día y que prácticamente no tiene acceso a crédito bancario.
Ello ha hecho que, casi un año después de que el primer lote de 2.800 apartamentos saliera a la venta, tan sólo 220 hayan sido vendidos.
Vea como lucen las desiertas calles y avenidas de Kilamba en este video de BBC Mundo.

lunes, 2 de julio de 2012

Tomar Coca-Cola y ver sus efectos en el organismo

¿Te has preguntado alguna vez por qué la Coca-Cola siempre se presenta con una sonrisa? Porque te coloca. Aunque ya hace casi cien años que quitaron la cocaína de la fórmula ¿y sabes por qué? porque era innecesaria.
En los primeros 10 minutos: 10 cucharaditas de azúcar entran en tu sistema digestivo (el 100% de la cantidad diaria recomendada) lo único que impide que vomites debido a tanto edulcorante es el uso del ácido fosfórico, que disimula el sabor permitiéndote digerirlo.
A los 20 minutos: Tus niveles de azúcar se disparan, causando que aumente la insulina. Tu hígado responde transformando todo el azúcar que encuentra en grasa (y hay mucho azúcar en tu organismo en este preciso instante).
A los 40 minutos: Se completa la absorción de cafeína. Tus pupilas se dilatan, tu presión sanguínea se eleva, y como respuesta tu higado introduce más azúcar en tu torrente sanguíneo. Los receptores de adenosina de tu cerebro se bloquean para evitar el adormecimiento.
A los 45 minutos: Tu cuerpo aumenta la producción de dopamina, estimulando los centros de placer de tu cerebro. Básicamente, así es como actúa la Heroína.
A los 60 minutos:
  • El ácido fosfórico bloquea el calcio, zinc y magnesio en tu intestino grueso, acelerando tu metabolismo. Además, las altas dosis de azúcar y edulcorantes artificiales aumentan la eliminación de calcio mediante la orina.
  • Las propiedades diuréticas de la cafeína hacen efecto (tienes que ir al servicio). Éste es el momento en que expulsas el calcio, magnesio y zinc que debería ir dirigido a tus huesos, así como también sodio, electrolitos y agua.
  • Mientras decae la fiesta dentro de tu organismo, termina el chute de edulcorantes y empiezas a notar la falta de azúcar, con lo que te pones irritable o depresivo. Ahora mismo has, literalmente, meado toda el agua que contenía la bebida, pero no sin antes acompañar la expulsión de valiosos nutrientes que tu cuerpo podría haber empleado para cosas como hidratarte o construir huesos y dientes más fuertes.
Un par de horas después vendrá el bajón de la cafeína (algo menos si eres fumador). Pero, eh, tómate otra Coca-Cola, ¡es la chispa de la vida!
Postdata: La Coca-Cola en sí no es el enemigo, sino la combinación de elevadas dosis de azúcar, cafeína y ácido fosfórico, algo común en casi todas los refrescos gaseosos.